« On va y aller Lily, calme toi… » qu’il souffle, un peu désespéré. Il n’est pas du genre à paniquer ou à perdre patiente Kris, mais pour le coup, il en arrive un peu à un stade où il ne sait plus quoi faire. Ça ne lui ressemble pas du tout, lui qui aime tout contrôler, mais il est complètement à court d’idée. Le bébé a dû dormir à peine trois ou quatre heure cette nuit, et pas beaucoup plus dans la journée. Elle est à bout de souffle et de fatigue, il le voit bien, mais elle est complètement incapable de s’endormir pour une raison qui lui échappe. Ses yeux sont tout rouge et bouffi, à la fois d’énervement et de fatigue. Il ne sait pas quoi faire, alors en désespoir de cause il tente de se préparer pour aller faire un petit tour avec elle. Le pire, c’est certainement de l’entendre pleurer à tout bout de chant sans savoir comment agir pour la calmer. Elle a mangé, elle n’a visiblement mal nulle part et il ne voit pas ce qu’il pourrait y avoir d’autres. Il a tout essayé et la fatigue commence maintenant à se faire ressentir chez lui aussi. C’est sa responsabilité bien sûr, il ne dira jamais le contraire. Le problème, c’est qu’il n’a pas d’instinct maternel, lui. Il ne peut pas savoir en un regard ce que veut sa fille, si elle va bien, si elle est malade ou pas. Il est hyper vigilant sur tout, et particulièrement inquiet aussi.

Entendant les pleurs redoubler d’intensités tout à coup, il se presse de rassembler ses affaires et celle de Lily. Il regarde brièvement dehors : il fait bon visiblement, mais froid, vu la saison. Il s’efforce de changer la petite, défaisant son body d’intérieur pour lui mettre un pyjama d’hiver, beaucoup plus chaud. Elle gigote dans tous les sens et il doit s’y reprendre à plusieurs fois pour arriver à lui enfiler les petites manches du vêtement sans se louper ou sans avoir à la rattraper parce qu’elle bouge trop. « C’est bon chéri on y va » dit-il en l’attrapant, quelque peu soulagé que les pleurs se calment un peu – pour reprendre de plus belle m’enfin – lorsqu’elle se retrouve dans ses bras. Il l’installe dans le landau, emportant aussi son sac à langé contenant également son propre portefeuille et son téléphone. Kris ne pense même pas à prendre une veste et se dépêche de sortir, espérant de tout cœur qu’une petite promenade fera du bien à sa fille.

Il marche, longtemps. Il en profite pour découvrir un peu la ville, étant donné qu’il vient tout juste de s’y installer. Mais la petite ne se calme pas, elle continue de pleurer, inlassablement. Parfois, elle se fatigue et s’arrête quelques minutes alors il espère. Mais non, ça repart de plus belle. Les passants le regardent de travers et il se sent juste nul, être un mauvais père. Il ne sait réellement plus quoi faire. Kris fini par atterrir devant les grilles du parc. Il se dit qu’en s’asseyant sur un banc et en tentant de la bercer un peu, elle se calmera peut-être. A ce stade, il est prêt à tout essayer de toute façon. Il devient vraiment urgent qu’elle dorme à ses yeux. Il traverse le parc, ignorant le regard courroucé des autres parents qui se posent sur lui. Il fait ce qu’il peut, son maximum, réellement. Puis il est facile de le regarder comme cela quand on a des enfants qui jouent sagement dans le bac à sable pendant qu’on discute en les surveillants. Lui n’en ai pas encore là.

Il trouve enfin un banc de libre et s’y installe, attrapant sa fille doucement. « Hey, t’es jamais fatigué toi hein ? » lâche-t-il, baillant lui-même juste après. Il la regarde avec amour, déposant un baiser sur son front. Ce qu’il donnerait pour pouvoir dormir juste une  heure aujourd’hui… Mais non, Lily s’agite et il la berce doucement, la coinçant sur son bras en prenant garde à ce qu’elle ne tombe pas pour pouvoir attraper son doudou dans le sac à langer. Mais elle bouge trop et il fait brutalement tomber toutes les affaires en voulant la mettre dans une position un peu plus confortable. Une jeune femme s’approche d’eux pour ramasser le sac et le reposer sur le banc. Besoin d’aide à ce que je vois. ». C’est le moins que l’on puisse dire, mais il ne veut surtout pas donner l’impression de ne pas savoir s’occuper de sa propre fille. Il sourit, un peu gêné. « Je peux ? » demande-t-elle tout en tendant les mains vers le nourrisson. Kris fronce les sourcils, naturellement peu confiant. La jeune femme à l’air très gentille et bien intentionné hein, mais c’est de sa fille dont il s’agit et il a un peu tendance à psychoter pour tout et n’importe quoi avec elle. « Juste le temps que vous cherchiez ce que vous vouliez dans votre sac. ». Il hoche la tête, un peu rassuré. Elle n’a pas l’air de vouloir s’enfuir en courant alors il lui tend précautionneusement Lily. « Merci beaucoup dit-il alors qu’elle s’assoit à ses côtés, berçant doucement la petite. Il sourit en se rendant compte qu’elle se calme presque instantanément. Elle chouine encore un peu, mais rien à voir avec les minutes précédentes. « Visiblement, elle n’avait juste plus envie d’être avec son père en fait ». Il se rend bien compte qu’elle manque d’une présence féminine puisque la plupart du temps, elle se calme lorsqu’elle est dans les bras d’une fille. Même effet avec Mica quand les présentations ont eu lieu. Le visage de la petite s’est éclairé lorsqu’elle a vu sa sœur. Il a un pincement au cœur en se disant qu’il ne peut pas lui apporter dans l’immédiat, et peut-être jamais d’ailleurs la chose qui lui manque vraiment : sa mère. Il attrape enfin le petit nounours du bébé dans le sac et le glisse entre ses mains. De même pour la tétine qu’il tente de lui mettre à la bouche. Elle la recrache immédiatement. « Bon, bah non visiblement. C’est qu’elle est capricieuse cette petite ». Il ramasse l’objet et l’essuie avant de le ranger dans le sac à langer. « J’espère que je ne vous retarde pas dit-il, un peu inquiet en se retournant vers la jeune femme. « Je me doute qu’aider un papa en détresse n’était pas vraiment dans vos plans du jour… Elle pleure sans interruption, je trouvais pas de solution pour la calmer… ». On sent à quel point il peut être démuni par cette situation au simple son de sa voix. Ses yeux se portent à nouveau vers le bébé qui s’est presque arrêté de pleurer maintenant.

En vérité, Kris est un peu dérouté par cette situation. Voir une parfaite inconnue réussir à calmer Lily juste en la tenant dans ses bras alors que lui à tout essayer sans jamais réussir le fait se remettre totalement en question. Il ne pense pas être une mauvaise personne, et pas un mauvais père non plus. Il aime sa fille et il s’en occupe avec plaisir. C’est juste que cette situation était totalement imprévu et nouvelle pour lui, et qu’il avait encore du mal à s’y faire. Mais il n’était pas du genre à la laisser tomber ou à la négliger, loin de là. Il assumait totalement ses responsabilités et tentait chaque jour d’être meilleur avec elle, pour son bonheur, pour qu’elle s’épanouisse et grandisse de la meilleure manière possible.

La jeune femme fronce les sourcils lorsqu’il lui dit que visiblement, sa fille n’a pas envie d’être avec lui. Elle doit se dire que tout enfant a envie d’être auprès de ses parents. Mais lui pense que sa fille aurait surtout besoin d’une mère qui sache prendre soin d’elle et qu’il est incapable de lui apporter cela. Il fait son possible pour lui donner tout ce dont elle a besoin, mais il ne remplacera jamais la présence féminine et maternelle dont chaque enfant a besoin. Il voit bien que même sans s’en rendre compte – parce qu’elle est beaucoup trop petite pour cela – le bébé recherche toujours une présence féminine. A Porto Rico, elle n’était jamais plus heureuse que lorsqu’ils allaient rendre visite à Mama, parce qu’elle se faisait chouchouter et câliner pendant des heures, qu’on prenait soin d’elle certainement plus que Kris y arrivait, aussi difficile que cela soit à admettre pour lui.

Il rit doucement lorsqu’elle lui dit que le trait de caractère plutôt capricieux de Lily ne peut pas venir de nulle part. Ça c’est certain ! Mais ça ne vient pas de lui ça, plutôt de Camilla, sa mère. Ce n’est pas par orgueil qu’il dit ça, plus parce n’importe lequel de ses frangins ou encore ses parents pourraient dire qu’il n’a jamais été capricieux. Au contraire, ce qui était inquiétant avec lui c’est qu’il ne demandait jamais rien quand il était gosse. Il se souvient que la jeune femme par contre était plutôt de nature à vouloir ce qu’elle désirait, ici et maintenant sans se soucier de si cela était possible ou non. D’un autre côté, même s’ils avaient eu leurs bons moments il avait passé la plupart de son temps lorsqu’ils étaient ensemble à tenter de la faire décrocher de la drogue donc il ne pouvait pas dire qu’il la connaissait vraiment.

Elle le rassure un peu en lui disant qu’elle n’a rien à faire de particulier et qu’il ne l’a retarde pas, donc. Et la remarque qu’elle fait au sujet de son anxiété et du fait que la petite doit la ressentir, d’où le fait qu’elle soit aussi stressée que lui et qu’elle pleure lorsqu’il la tient dans ses bras prend tout son sens pour lui. C’est comme évident pourtant, mais il n’y avait pas du tout pensé jusque-là. Il avait tout envisagé, qu’elle soit malade, en colère pour une raison ou pour une autre, qu’elle ne veuille pas de lui, mais pas tout simplement qu’elle puisse se sentir angoissé en sentant que lui aussi s’angoisse lorsqu’il s’occupe d’elle. Pourtant, c’est vrai qu’il stresse et qu’il a du mal à se détendre ou à lâcher prise, comme le lui suggère la jeune femme en relevant les yeux vers lui. Si seulement c’était aussi simple… Il a juste peur de mal agir, de lui faire mal ou autre quand il s’en occupe et ça le paralyse dans tout ce qu’il fait avec elle. « Vous avez complètement raison. Mon stress se ressent tant que ça ? ». Il espère que non. Pas que Kris s’intéresse particulièrement au regard qu’on peut porter sur lui, mais disons qu’il n’aime pas être transparent aux yeux des autres. « Et j’aimerais pouvoir lâcher prise, je suppose que ça viendra avec le temps… ». Il hésite un instant. Puis il se dit que de toute façon, il ne reverra probablement jamais cette jeune femme par la suite, donc qu’il peut se permettre de se « confier » d’une certaine manière sur sa vie personnelle. « C’est que, sans vouloir vous incommoder en vous racontant ma vie, la situation est toute nouvelle. ». Il pose ses yeux sur Lily qui joue avec les doigts de son interlocutrice et sourit. « Pour elle comme pour moi d’ailleurs ». Kris, il se demande souvent ce que ça a dû faire pour elle de ne plus voir sa maman, avec qui elle avait tout de même vécu durant près de trois mois, du jour au lendemain, comme cela. Bien sûr, elle ne s’en souviendrait pas en grandissant, mais ça devait tout de même représenter une sorte de traumatisme de se faire abandonner de la sorte pour un nourrisson de son âge.

La jeune femme lui tend à nouveau le bébé et il hésite bêtement quelques secondes avant de la prendre dans ses bras, craignant qu’elle ne se remette à pleurer. Finalement, il rassemble ses bras avant de pouvoir y allonger Lily, sachant qu’en règle générale elle apprécie particulièrement de pouvoir se retrouver sur le ventre dans cette position. Il l’observe quelques secondes, elle est beaucoup plus calme désormais et babille juste un peu tout en laissant sa tête reposer le long du bras de Kris. Ses yeux commencent à se fermer d’eux-mêmes et il songe qu’elle ne devrait plus tarder à s’endormir désormais avec le peu de sommeil qu’elle a eu cette nuit et dans la journée. « Elle s’appelle Lily » dit-il pour répondre à la question de son interlocutrice. Même s’il n’a pas pu le choisir, il adore ce prénom. Il trouve qu’il correspond bien à sa fille, qu’il lui va bien. « Je peux vous proposer de marcher un peu histoire qu’elle s’endorme et de vous inviter à boire un café pour vous remercier de votre aide ? ». Aucune arrière-pensée dans ce qu’il dit et il espère qu’elle le sentira. Il n’est pas en train de la draguer, il trouve juste normal de la remercier pour son aide, car sans son arrivée le bébé serait très probablement encore en train de pleurer.

La jeune femme ne lui répond même pas lorsqu’il lui demande si son stress est si perceptible, il en déduit donc que la réponse doit être évidente, d’autant plus qu’elle semble presque amusé par sa question. Non pas que cela représente un quelconque souci pour lui, mais disons qu’il trouve l’idée un peu dérangeante. Il aime Lily, il adore s’occuper d’elle et il a très vite pris à cœur son rôle de père, malgré la surprise de la voir débarquer dans sa vie de cette manière. Et les choses se sont tout de même beaucoup arrangé depuis les quelques semaines qu’ils ont passés ensemble. Au début, rien que l’idée de la changer ou de la nourrir lui faisait peur parce qu’il craignait de lui faire mal ou de l’étouffer en lui donnant trop de lait d’un coup. Heureusement que sa mère avait été là pour lui, pour lui montrer les bons gestes et pour être complètement présente pour Lily, le temps que lui-même en soi capable. Non pas qu’il n’était pas là, mais plutôt que la fibre paternelle avait mis du temps à venir. Aujourd’hui, il pouvait tout de même dire qu’il savait s’en occupait, qu’il savait prendre soin d’elle. Non sans stress et angoisse au quotidien bien sûr, mais il s’en sortait. Sans ça, il n’aurait d’ailleurs jamais quitté la sécurité que lui offrait le confort du nid familial pour venir passer quelques temps ici à Memphis. Cela avait naturellement énormément perturbé la petite et il se demandait s’il avait fait le bon choix, mais d’un autre côté, lui-même voulait absolument venir rendre visite à sa fratrie. Sans eux, la vie à San Juan lui paraissait longue et sans grand intérêt. D’autre part, le fait d’avoir dû arrêter de s’impliquer dans le milieu association là-bas lui avait donné envie de changer d’air.

Kris se confie brièvement à la demoiselle sur sa situation personnelle, en lui expliquant que tout cela est nouveau, tant pour lui que pour le bébé. Il la sent peut-être un peu interloqué par cette révélation mais elle ne pose pas la moindre question. Si ça avait été le cas, il lui aurait répondu sans aucun problème, puisque c’est lui qui était allé sur ce terrain-là et non elle qui l’avait interrogé la première. C’est vrai qu’en y réfléchissant, personne n’aurait pu prévoir qu’il se retrouve seul avec un bébé à son âge. Il avait toujours été responsable ce jeune homme, du genre à tout prévoir et à détester que les choses ne se passent pas comme il le voulait, comme elles devaient se passer. Il avait pris ses précautions avec la maman de la petite, mais cela n’avait visiblement pas suffit. En fin de compte, il ne regrettait rien. Il sait que des gens dans sa situation n’aurait su quoi faire, aurait hésité quant à garder le bébé ou non. Lui n’avait même pas songé à cette question une seule question : du moment qu’il avait su que Lily était son enfant, que son sang coulait dans les veines de la petite, il s’était dit que jamais il ne l’abandonnerait et qu’il ferait tout pour qu’elle soit le plus heureuse possible. Le pire aujourd’hui pour lui était l’idée de devoir annoncer à sa fille lorsqu’elle serait plus grande que si elle ne connaissait pas sa maman, c’est parce que cette dernière s’était sauvée comme une voleuse au beau milieu de la nuit en la lui laissant. Il ne savait même pas s’il serait capable de révéler cela à Lily un jour d’ailleurs, mais heureusement, il avait encore beaucoup de temps pour y réfléchir.

Le bébé désormais beaucoup plus calme et confortablement installé dans ses bras, Kris propose à la jeune femme d’aller boire un café avec lui. Il sait très bien que cette demande peut prêter à confusion et il réalise qu’il ne s’est pas trompé lorsque la jeune femme l’observe, comme incapable de s’en empêcher. Cependant, il sait aussi qu’on aura moins tendance à considérer cela comme une technique de drague quelque peu dépassé venant de quelqu’un qui est papa. Et ça ne l’est pas du tout. Il lui est juste reconnaissant et souhaite la remercier avec la première idée qui lui vient à l’esprit dans l’immédiat. A son plus grand soulagement, elle accepte et ne l’envoie pas juste sur les roses comme elle aurait aussi pu très bien le faire. Elle lui donne son identité et lui tend la main, mais il lui fait juste un petit sourire désolé en désignant du regard Lily qui ne bouge plus, confortablement installé sur le ventre le long de ses bras. Aspen – puisque s’est ainsi qu’elle s’appelle donc – rit doucement en faisant retomber sa main. « Moi c’est Kris, Kris Rothschild ». Effectivement, étant donné qu’ils allaient passer un petit moment ensemble, autant qu’ils sachent qui ils étaient.

Il s’apprête à prendre le sac à langer qui est toujours à côté de lui mais la demoiselle le précède en le mettant sur son épaule. « Non non ne vous embêtez pas je vais le prendre » lui dit-il. Le sac n’est pas très lourd mais d’une part, elle est plutôt svelte et il ne veut pas lui imposer de le prendre et d’autre part il lui appartient donc il n’y a aucune raison qu’elle s’en charge, d’autant qu’elle l’a déjà grandement aidé avec Lily quelques minutes auparavant. Cependant elle insiste et il finit par céder avec un petit haussement d’épaule. C’est un peu gênant mais il doit bien avouer que ça l’arrange, parce que ça lui permet de ne pas faire changer sa fille de position. Elle le rassure un peu lorsqu’elle lui dit qu’il pourra un jour lui rendre la pareille. Effectivement, il espère de tout cœur avoir l’occasion de le faire. « Vous pouvez compter sur moi pour ça ». Oui, il est ce genre de personne-là Kris. Pour lui, la vie marche comme ça. Bien sûr, il sait que la jeune femme n’est pas venu vers lui dans l’espoir qu’il lui rende lui-même un service un jour, mais pour lui c’est ainsi que doivent être les choses. Il faut s’entraider.

Ils marchent un moment en silence le long du parc et le jeune homme se contente d’observer Lily, qui a désormais les yeux mi-clos et reste silencieuse dans ses bras. Elle va enfin s’endormir et il en est plus que soulagé. Elle a grandement besoin de repos. Il arrête de marcher quelques secondes pour la mettre précautionneusement dans le landau qu’il poussait jusque-là du bout des doigts. Elle s’agite un peu mais sans plus. « Chut… Bébé il faut dormir maintenant… » lui souffle-t-il doucement en déposant un baiser sur son front. Il reporte ensuite son attention sur Aspen alors qu’ils arrivent presque au bout du parc et il rit légèrement en se rendant compte qu’il n’a absolument aucune idée de l’endroit où ils peuvent boire un café dans les environs. Il débarque après tout. « Je me rends compte que je n’ai absolument aucune idée de l’endroit où nous pouvons allé pour prendre ce café » dit-il pour expliquer son rire soudain. Elle doit probablement le savoir. Elle a l’air d’être du coin. « Je viens tout juste d’arriver à Memphis. Ça fait longtemps que vous vivez ici ? ». Quitte à passer un moment ensemble, autant faire connaissance non ?