« Vous devez vous assurer que tout soit en place, et que les réservations soient faites comme je l’ai demandé. Votre emploi en dépend. » Margaux, la stagiaire que j’ai presqu’été forcé d’engager y’a deux semaines est littéralement entrain de me pourrir la vie. Je vais l’étrangler dans son sommeil d’être aussi conne, j’le jure. J’enfile une clope entre mes lèvres et l’allume. J’dois avouer que les cigarettes ici et en Russie sont pas les mêmes, celles de mon pays me manquent toujours, mais j’m’y fais. « Margaux, si vous ratez ce coup, je vous jure que je vais vous faire regretter d’avoir appliqué pour travailler pour moi, vous m’entendez ? » Je vouvoie tout le monde ici, tout le temps. J’ai pas envie de me familiariser avec quoi ou qui que ce soit. J’aime pas mon mode de vie, je vois pas pourquoi j’y mettrais plus d’efforts que nécessaire, sauf dans les cas où je peux me faire un peu de fun et que je profite de quelque chose, ou de quelqu’un. « Rien à foutre, arrangez-vous pour que ça arrive ! Et cessez de m’appeler chaque fois que je vous envoie des instructions, elles sont claires, vous n’avez qu’à les lire correctement. » Je raccroche et cette fois je mets mon portable sur muet, comme ça, même si on m’harcèle, j’entendrai rien. L’heure est presqu’arrivée, mes bagages à la main, je me promène dans les couloirs de l’hôtel complètement infesté de chercheurs de toiles les plus rares les unes que les autres. Cette convention va avoir ma peau, mais elle va me rapporter, surtout que j’aurais l’opportunité de me coltiner Mademoiselle Moran, que je repère d’ailleurs au comptoir, entrain d’échanger quelques mots de désagrément au pauvre réceptionniste à qui j’ai payé un supplément considérable pour se la fermer. Je m’approche d’elle, tout sourire, alors qu’elle a l’air d’être sur le point d’exploser. Elle parle vaguement de s’envoyer en l’air avec moi, dans un mode tout à fait hypothétique, ce qui m’envoie des pensées impures droit au cerveau et me fait fermer les yeux quelques secondes, le temps de me recomposer. Son parfum m’emmerde, c’est un mélange de fruits et je sais pas quoi et ça me rend dingue, parce que je trouve quand même que ça sent bon, pour un truc aussi chimique. J’affiche une expression de dégoût pendant quelques secondes, pour lui faire comprendre que je suis tout à fait d’accord avec elle. D’un autre côté, je contiens mon rire machiavélique et me contente maintenant de la fixer, alors qu’elle me tend ses valises et me tient la porte de l’ascenseur lorsqu’on y est rendus. « Vous inquiétez pas, vous risquez pas de me tuer, je ronfle pas. J’suis plutôt du genre à ne pas dormir, pour être honnête. » Elle me fait une drôle d’expression, comme si elle s’attendait pas à ce que je fasse une telle révélation. Un sourire toujours étampé sur mes lèvres, la sonnerie de l’ascenseur indique l’arrivée à notre étage. La suite qu’on s’apprête à partager est spacieuse, j’ai demandé de la voir avant les réservations. Elle contient une chambre avec un très grand lit, une cuisinette, un salon et une salle de bains. Évidemment, j’ai fait exprès de prendre une chambre où je sais qu’on sera obligés de dormir ensemble. J’peux pas me permettre de la laisser avoir la sienne à part, ça lui donnerait trop d’écart par rapport à mes intentions et honnêtement, le plus vite c’est fait, le mieux ce sera. Je me remémore les paroles de Moran le désespéré. « elle est douce, mais elle mord. » Noté. « J’crois qu’on y est. Les dames d’abord. » Dis-je, en la laissant entrer dans la chambre avant moi. Si je veux que ce truc fonctionne, faut que je m’immisce sous sa peau et la rende cinglée. « On dirait qu’il n’y a qu’un seul très grand lit, malheureusement. J’imagine que ça ne vous dérangera pas de le partager ? Puis, vous n’avez aucune inquiétude à vous faire, je suis un parfait gentleman. » Un très grand lit dans lequel je me ferais un délectable plaisir de la faire gémir.

Je la vois disparaître dans la chambre, histoire de s’accoutumer partiellement à l’ambiance avant de prendre conscience de ma présence à nouveau. Je la dévisage presque, ce qui me vaut une remarque scintillante et un peu osée, je dirais. Elle tente sûrement de voir comment je suis constitué, comme tout homme normal, je serais con de nier qu’elle me fait de l’effet, mais j’vais pas non plus me fondre en excuses, ni lui permettre de prendre les devants. J’commence un tant soit peu à repérer son attitude et j’peux clairement déceler qu’elle va me manger tout cru si j’agis pas méticuleusement. Des ordres ? Elle me donne des ordres, ou plutôt des recommandations, j’préfère le voir comme ça parce le temps où je me laissais ordonner est terminé. Je rêve ! Les Américaines sont vraiment sans gêne. Je m’exécute, j’ai quand même ses valises et les miennes à traîner. Je dépose les siennes sur le bureau et vais mettre les miennes dans la chambre. Peu importe que je doive gagner mon droit de dormir dans le lit, qu’elle le veuille ou pas, on va partager. Hors de question que je me plie à ses caprices, ne sait-elle donc pas que les Russes sont pas domptables ? « Votre lit ? Dois-je vous rappeler que ceci est ma réservation et que c’est votre agent – ou la personne qui s’occupe de vos affaires – qui a fait l’erreur ? » Ou à quel point les gens sont faciles à acheter, du pareil au même. Elle s’affaire maintenant à faire glisser son veston comme si ce pauvre bout de tissu devenant tout d’un coup trop encombrant. Je le plains presque de ne plus s’étendre sur la peau à l’air soyeux de cette créature provocante. Ses cheveux relevés, elle aurait presque l’air d’un ange, avec ce sourire cocasse et malsain qu’elle m’envoie. On pourrait peut-être croire à son petit manège si en-dessous de son halo, y’avait pas des petites cornes qui ressortaient. Un vrai bout de femme, du caractère et l’audace de tenter de me marcher dessus. J’aime bien, peut-être que cette mission va s’avérer être encore mieux que c’que j’avais espéré. Ha, l’espoir, notion presque perdue après tout ce temps dans ce monde faux jusqu’à la moelle. « En fait, j’aime bien me sentir à l’aise dans les chambres d’hôtels que je loue lors de voyages, donc peu importe le prix, si je le veux, je me l’offre. » Je fais référence à la chambre, par contre c’est à double tranchant. J’suis à peu près sûr qu’elle a compris que je parle d’elle, mais je préfère laisser le mystère planer. Puis, si elle veut vraiment quelque chose après que j’en aie fini avec elle, j’suis partant. Mon but ultime, c’est de la rendre complètement gaga, et ensuite… Bah, on verra. « Si vous croyez percevoir mon silence pour de la gêne, détrompez-vous, Mademoiselle Moran. Je m’imprègne seulement de l’endroit avant de savoir comment je vais en faire usage. » Dis-je, avec un sourire en coin. Parler en sous-entendus, rien de mieux. Je croise les bras sur mon torse alors que mes jambes m’emmènent jusqu’à elle. Je me bats mentalement pour ne pas poser mes mains là où il serait probablement inapproprié pour l’instant. Moran reste tout de même une étrangère à mes yeux. Notre première rencontre m’a fait comprendre que la chimie était là, que si je poussais un tant soit peu, j’obtiendrais ce désireux coup d’un soir que je convoite depuis l’énoncé de mon service. « Et si vous aviez arraché vos vêtements, même pour me narguer, dans ce cas-ci, c’est moi qui n’aurais répondu de rien. » Un clin d’œil accompagne ma dernière remarque, avant que je me rue dans la chambre et sors de mes valises quelques documents qu’il va falloir que je revois durant la journée, avec elle, évidemment. Tout ça, c’était orchestré, alors j’vais avoir aucun mal à la tenir intéressée. « J’ai plusieurs points que j’aimerais élaborer avec vous avant de se rendre à la convention. À moins que vous ayez autre chose en tête. » Quelque chose qui rime avec aise.

Ce week-end va s’avérer plutôt plaisant, au vu de l’ambiance et de la tension palpable qui commencent quelque peu à s’immiscer dans l’atmosphère. Cette chambre est le parfait endroit pour user de mes charmes sans trop pousser, ni trop dévoiler. Il ne me faut qu’un seul moment de faiblesse de sa part pour que je la démantèle et qu’elle soit mienne, ne serait-ce que quelques minutes. Deux longs jours à passer ici – outre les heures de convention – à pouvoir puiser des ressources présentées pour peser sur tous les petits boutons nécessaires afin de mettre la machine en marche, comme on dit. Suave à mort, Sullivan joue de sa beauté naturelle pour égayer certains de mes sens, ayant pu repérer son petit manège, je la contrecarre en me distrayant avec des affaires importantes et dont on va réellement avoir besoin plus tard. Aucune envie de lever le camp, ni de rendre les armes avant d’avoir été à la guerre et d’avoir emporté le drapeau de défaite de l’adversaire. Dans ce cas-ci, cette victoire ne pourra être savourée que lorsqu’elle aura les ongles enfoncés dans la chair de mon dos en criant – si je ne m’avère – mon prénom à répétition. À moins qu’elle fasse partie de celles qui préfèrent la discrétion, dans ce cas-ci, elle se contentera probablement de simples murmures. Quoique qu’auparavant, ça ne m’a jamais empêché de toutes les faire crier, gémir, trembler, ainsi de suite. Une femme, une vraie, on en trouve pas partout, pas comme elle en tout cas, pas comme ma Sienna non plus… Sienna… J’suis extirpé de mes pensées dérivées quand elle m’interpelle pour me montrer la bouteille de fort cachée dans mes bagages. Elle s’est donnée le droit de toucher à ma propriété privée sans que je la vois; excellent en soit. Si elle peut faire ça, je peux me permettre de lui foutre la main au cul, non ? Nan, pas de suite, elle me giflerait et je perdrai ainsi toute trace de crédibilité. « Évidemment, je dirai pas le contraire là-dessus. » Effectivement, elle est en droit de s’attendre à c’que j’sois civil, mais quand viendra l’heure d’aller s’allonger, verra bien qui se tiendra debout le dernier. Tirer profit de ce malheureux incident, et baiser sauvagement pendant qu’on y est, ça nous aiderait tous les deux. Putain, faut que j’arrête de penser avec mon partenaire en chef, j’dois pas foirer ça, y’a de l’argent en jeu, ma réputation et une femme délectable à s’en mordre les lèvres. La bouteille d’alcool qui a fait son apparition semble l’intéresser bien plus que mes propositions de révision des dossiers. Si elle croit qu’elle peut me surpasser, elle rêve. Les Russes boivent l’alcool comme le reste du monde boit de l’eau. Mon sang est constitué de 70% de fort, au lieu d’eau, ce truc me coule dans les veines, si j’ai seulement une bouteille, c’est parce qu’on risquait de me la retirer si j’emmenais ce que j’consomme généralement. Le cœur à la fête, le cœur à lui faire sa fête, du pareil au même. « Les amusements avant les affaires sérieuses ? Moi qui croyais qu’on célébrait après les faits, peut-être que j’me suis trompé ! J’dois avouer avoir de la difficulté avec les coutumes américaines, même après trois longues années passées ici. Peut-être que vous pourriez me les apprendre, à temps perdu… » J’ai tellement de choses en tête qu’il serait impossible de ranger mes idées méthodiquement pour décider laquelle serait la meilleure à sortir dans de telles circonstances. Elle me propose littéralement de boire avec elle, dans cette chambre méticuleusement choisie. « Là tout de suite ? Non, rien d’autre de prévu. » Sauf des vêtements éparpillés partout sur le sol et Sullivan à ma merci, me suppliant de pas arrêter. Je dépose les dossiers que je tiens présentement sur la table de chevet. Un sourire se forme sur le coin de mes lèvres, je m’approche d’elle jusqu’à temps qu’elle ait plus de manœuvre de mouvement, lui prends la bouteille des mains et me dirige vers la cuisinette pour nous trouver des verres. « Comme tout bon gentleman, j’vais simplement vous demander de vous assoir au bar du comptoir de la cuisine en attendant que je vous serve. » Dis-je, avec un clin d’œil. Que je te serve multiples positions et des… Hm, on se reprend, on réfléchit. Je trouve des verres à shooter sur le premier étage de l’armoire à boissons, la seule idée de Margaux à applaudir. J’en prends deux et les pose sur le comptoir-bar, cherche des citrons, du sel et je prends aussi deux autres verres plus grands pour nous servir de l’eau. J’connais pas du tout sa résistance, j’voudrais pas non plus la rendre malade, ce serait presque triste. J’ouvre la bouteille et nous verse le liquide alcoolisé, avant de prendre mon verre et de le lever au niveau du sien. « Cheers. » Je la regarde droit dans les yeux, tout sourire et cale cul-sec. Let the fun begin…

Sullivan est le genre de femme qu’on doit calculer avant de tenter de résoudre. Le genre de casse-tête de 1000 pièces méticuleusement déplacées qu’il faut recoller avec attention au risque de tout faire exploser. Elle est douce à la vue, dure à la parole et semble être tenace et déterminée à rendre ce week-end difficile. C’est bien, c’est excellent même, ça va me donner l’opportunité de m’amuser à essayer de rendre ce pays moins maussade. Sérieusement, si on m’avait dit que les gens étaient aussi dénudés d’intérêt que de sens commun j’aurais pas voulu foutre les pieds ici. J’me serais cassé au Canada et j’aurais trouvé une Montréalaise frivole qui m’aurait probablement rendu plus agressif que j’le suis déjà, mais ce serait mieux que vivre ça, l’ennui total, tous les jours, tout le temps. Ça m’donne envie de gerber de savoir que j’dois me lever tous les jours de la putain de semaine pour régler des dossiers pour des gens qui dépensent sans savoir ce qu’ils achètent. Ils veulent seulement que ça fasse beau et que ce soit commode, ils se foutent de tout et jettent leur argent par la fenêtre. Quand on regarde comment le système Américain est bizarre en soi, on se rend compte de pourquoi tout va mal et pourquoi ils se croient au-dessus du monde entier. Ça me fait marrer, vraiment… M’enfin, je dois me concentrer de nouveau sur Moran, elle est ma mission de l’heure et pour l’instant, j’ai réussi à vouloir lui faire boire sans avoir bougé le petit doigt. La proposition vient entièrement d’elle et vraiment, c’est mieux comme ça, histoire qu’elle puisse pas venir m’accuser d’avoir pris avantage de la situation, comme tellement le font pour l’argent… Évènements vus et revus à la télé-réalité, qu’ils appellent ça. « D’où je viens, les rafraichissements sont toujours de mise. On règle jamais rien sans, pour être honnête. Puis pour ce qui est des bousculades, elles sont probablement là, mais j’les vois pas, c’est pas mon premier intérêt. » Non, parce qu’elles m’ennuient à toujours me poser les mêmes questions et à toujours vouloir que je « leur apprenne ma langue natale ». Le Russe, ça s’apprend pas comme ça, faut des années de pratique, des années que j’ai pas à perdre à faire que ça. « Si je vous ai demandé, c’est que je sens que vous vous y connaissez, et puis comme ça, on pourra parler d’autre chose que le travail… » Et même plus, si ça adonne. Après s’être enfilé plusieurs shooters, on se regarde maintenant droit dans les yeux et elle me pose une question à laquelle je m’attends pas; enfin, je m’attends jamais à ce qu’elle peut dire, au moins être imprévisible lui donne un petit avantage. « Parce que ça calme les ardeurs et que… J’suis un consommateur expérimenté, il en faut beaucoup maintenant pour me faire passer le cap. » J’sais pas d’où ce brin de franchise me vient, mais j’me dis que si j’en fais bon usage, ça devrait me mettre dans ses bonnes grâces et que peut-être elle me laissera la découvrir un peu plus aussi. Je lui souris méthodiquement, m’approchant un tant soit peu d’elle pendant qu’elle parle, ce qui a l’air de la surprendre un peu vu que je l’entends s’arrêter et soupirer légèrement. « Le dernier avant un moment ? Dois-je comprendre que vous êtes de petite nature ? » Elle tient pas l’alcool, ha ! Elle est bien bonne celle-là ! Une créature aussi féline qui a du mal à pas se laisser complètement envoûter, plus les minutes passent, plus cette « erreur de programmation de chambre » devient intéressante. Avec ce qu’elle dit, il serait trop tentant de lui montrer mon côté pervers de suite, mais étant donné que j’me suis proclamé gentleman – par je sais pas quelle folie – j’dois respecter le dit code avant de me dévoiler complètement. « Quelques fois pour des expositions et des ventes que je devais conclure… J’ai pas tellement eu l’opportunité d’explorer ce dont tout le monde parle. Times Squares, Manhattan, etc. Peut-être en aurons-nous la chance ce week-end. » Toujours avec un sourire étampé sur mes lèvres, ça doit être le seul atout dont je sais jouer correctement. « Il n’y a pas d’adultes consentants qu’à New York, mademoiselle Moran… Mais dans la Grosse Pomme spécifiquement, tout dépend de l’humeur dans laquelle on se trouve en fait. Il y a de tout, beaucoup à admirer, beaucoup de vices dans lesquels se perdre. Certes, c’est pas Las Vegas, mais lorsqu’on cherche bien, on trouve rapidement. » Je fais le tour du comptoir pour m’assoir directement à côté d’elle et dans une tentative de pouvoir la sentir plus près, m’enivrer de son parfum et capturer son attention. « Déjà, il faut boire. Ensuite, en guise de divertissements, il y a l’espace piscine et jacuzzi au sous-sol de l’hôtel. Sinon, nous pourrions sortir errer les rues et se moquer, ou devrais-je dire, se délecter du style de vie des New-Yorkais et tenter de le copier… À vous le choix. Personnellement, j’pencherais vers l’option piscine, si vous en avez l’audace, je vous proposerais même une course… » Et moi entre tes jambes, ton dos serré contre le rebord froid de la piscine… Je passe ma langue sur mes lèvres, imaginant trop vivement les choses salaces que je pourrais lui faire si elle m’en donnait l’occasion.