Ulrich abattit sa main sur le réveil dans l'espoir de l'éteindre, en vain. Il ne tarda pas à comprendre que ce qui venait de sonner n'était en aucun cas le réveil qui, à cette heure de la journée, était désespérément muet, mais bien la sonnette de son appartement. Chose tout à fait surprenante. En effet, il venait d'emménager à Memphis et ne connaissait encore personne dans le coin, si ce n'est ses quelques collègues. Et il avait beau réfléchir, il ne les connaissait pas suffisamment pour pouvoir attendre ou espérer une visite de courtoisie. Il émergea de sous les couvertures, mais son visage retomba mollement à plat contre son oreiller. Il avait eu beaucoup de mal à s'endormir la nuit précédente, alors, pour une petite sieste, il avait pris des somnifères. Une dose probablement un peu trop forte, histoire de s’assommer et rattraper ses heures de sommeil manquées. En vain, bien sûr, puisque le seul résultat était qu'en plus d'être épuisé, la fatigue se lisait sur son visage. Il avait néanmoins fini par se redresser et se lever paresseusement en direction de la salle de bain, ne manquant pas de beugler un rocailleux « J'arrive. » dépourvu de conviction.

Il grimaça en découvrant son reflet dans le miroir. Une mine épouvantable. Un air de mort-vivant. Ce même air qu'il avait aux lendemains de trop grosses cuites. Il passa sa main sur sa joue. Mal rasé, ébouriffé. Cela lui donnait un certain charme bien sûr, du moins, pour celles et ceux qui apprécient les loques au réveil. Il aspergea donc son visage d'eau dans l'espoir de gommer ses cernes et lorsqu'il redressa la tête, il se trouva déjà un meilleur air. Il retourna dans sa chambre à la hâte et enfila un jean et un vieux pull d'un bleu marine passé qui traînait dans sa maigre garde-robe depuis au moins six ans. C'est sans grande motivation qu'il se dirigea enfin vers la porte d'entrée, qu'il ouvrit avec une lenteur déconcertante. « Désolé de vous avoir fait attendre, j'étais en tr... » Il se figea et ses yeux fatigués se mirent à briller, à la fois émus et heureux. Son regard détailla la jeune femme de haut en bas. « Oh putain. » Il la dévisagea. « Oh putain de merde. » La porte s'ouvrit en grand dans un geste presque violent tant il était dynamique, et Ulrich bondit sur le palier pour prendre la jolie blonde dans ses bras. « J'y crois pas... » Il se mit à rire.

Vous voyez ces scène à l'eau de rose dans les téléfilms romantiques ? Celle-ci aurait tout à fait pu en être une. Il la saisit par la taille et, emporté par son élan, fit un tour complet sur lui-même avec la demoiselle serrée tout contre son cœur. « So'... » Sa voix se brisa sous le coup de l'émotion. Il enfouit son visage dans le creux de son cou avec énormément de tendresse, respirant son parfum, s'en imprégnant un maximum. « T'es magnifique. » soufflait-il en boucle d'une voix presque inaudible. Elle était resplendissante. Elle était rayonnante. Elle était superbe et, mieux que tout le reste : elle était là. Elle était là pour lui. Pour le sauver, une nouvelle fois. « Merci. » Il resserra une dernière fois son étreinte autour de ce petit corps frêle dont il sentait les battements de cœur, avant de se détacher légèrement, tout en conservant néanmoins une main sur sa taille et l'autre sur son épaule. Il ne voulait plus la lâcher. Plus jamais. « Laisse-moi te regarder... » Il la dévisagea de nouveau, mais cette fois, sur son visage s'était dessiné un sourire. Un sourire trahissant tout le bonheur qu'il ressentait et qu'il ne parvenait que maladroitement à exprimer. « T'es tellement belle. » Il s'écarta pour la laisser entrer et, même si une flopée de questions lui brûlait les lèvres, il parvint à se raisonner pour procéder méthodiquement : chaque chose en son temps, maintenant qu'elle était là, près de lui, ils avaient toute la vie devant eux. « J'en reviens toujours pas... Depuis quand tu es à Memphis ? Tu vas rester longtemps ? » Il referma la porte derrière eux et fit volte-face pour se noyer dans son regard. Ses grands yeux clairs baignés de larmes. Des yeux qui avaient dû voir bien des merveilles dans le monde et qui, pourtant, ce jour-là, étaient dans un appartement sombre et désordonné, juste pour venir le contempler.